Помниться, писал я когда-то о программе Stellarium - таком себе виртуальном планетарии. И там обозвал эту программу “Google Earth-ом наоборот”.

Вероятно услышав это :) команда Google Earth закатала рукава и вот недавно, с выходом новой верси программы (Google Earth 4.2) в ней также стала доступна функция просмотра звездного неба. Тут уж Google постарался.

После нажатия на кнопочку “Переключение между просмотром Земли и неба” на верхней панели управления, открывается вид звездного неба над текущей точкой Земли просматриваемой в программе. Еще одно нажатие - и вы возвращаетесь к предыдущему виду.

После перехода в режим просмотра неба, его изображением можно крутить в разные стороны, приближать и удалять, включать и выключать информационные слои - все также само как и в обычном режиме Google Earth.

Включая и выключая информационные слои звездного неба Google Earth можно видеть очертания созвездий, получать информацию о доступных для наблюдения звездах, просматривать фотоснимки с телескопа Hubble, узнать положение и фазы Луны и положение планет Солнечной системы на два ближайших месяца и многое другое. Жаль только, что вся информация на английском языке :(

Больше представления о новых возможностях Google Earth поможет дать видеоролик:

Следует также отметить, что в отличии от Stellarium это не симуляция вида звезд, а настоящие фотографии сделанные с помощью телескопов. С одной стороны это хорошо (ведь так мы видим реальные звезды), а с другой не очень - пропадает ощущение пространства. А при достижении максимального увеличения вспоминается миф о хрустальной сфере с приколоченными к ней звездами - крути не крути колесико мышки больше ничего нового не увидишь. Вот он пресловутый край Вселенной!

Здесь конечно я немножко загнул лишнего - ведь и в Stellarium, после определенной степени приближения все пропадает, но как-то там… реалистичнее пропадает :) Да и сравнивать Stellarium с Google Earth все-таки несправедливо - каждая из этих программ уникальна.

Скачать последнюю версию Google Earth (12.79 МВ)